Этот уже совершенно взрослый дядька навcегда
будет записан огромными буквами на доске
почета гигантов мировой хип-хоп сцены. Навека
он войдет в историю как крестный отец хопа и
один из трех фактических основателей break-beat
deejaying .
С другой стороны, он своим хитом "Planet Rock" проложил дорогу таким
стилям как Hip House и Techno, чем несомненно сыграл незаменимую роль и
для популяризации ровной "бочки".
А записан он будет под непонятным именем Африка Бамбаатаа ...
Кевин Донован родился в Бронксе (Нью-Йорк). Тинейджером в конце 60-х,
начале 70-х годов он присоединился к банде "Черные Пики" ("Black Spades"),
заправлявшей в юговосточной части прославленного района. И несмотря на
то, что вскоре парень стал её главарем, большой беды удалось избежать.
C юности у Кевина была одна большая страсть -
пластинки. В последствии его за это хобби даже
стали называть "Повелитель Записей" ("Master of
Records"). Вкусы у него были очень необычны - на
одной полке у него можно было найти как рок и
ритм-энд-блюз, так и записи из Латинской Америки
и Африки, как вообщем и старую добрую классику.
Еще в 70-ом году он начал устраивать небольшие
домашние вечеринки. Ведущим DJ тогда был Kool
Herk, первым в Бронксе заимевший так называемый Coffin - ди-джейский
комплект-чемодан, включавший в себя две вертушки и пульт. Как оказалось,
Кул имел схожую фонотеку, но, как правило, замыкался в рамках фанка и всего
"а ля Джэймс Браун". Бам пошел по его пути, но, что и сделало его
известным, используя более широкий спектр пластинок разных направлений.
В идеологическом плане на юношу влияли многие чернокожие лидеры того
времени. Неизгладимое впечатление у него
осталось после просмотра фильма "Зулу", очень
реалистично изображавшего сражение 1879-го
года между британскими войсками и племенем
зулусов. Кстати, имя Африка Бамбаатаа ,
обозначающее "любящий вождь", он взял именно
оттуда.
Банда Африки прожила до 73-го года, а с её расколом он порешил создать
свою break-dance crew, сначала называвшуюся "Bronx River Organization"
,
правда, вскоре сменившую имя на просто "Organization". После следующего
года, в течение которого "Организация" выступала в Bronx River Community
Center, Бам переформировал crew и поменял название на "Zulu Nation". Пятеро
официальных би-боев Зулу получили гордое название Zulu Kings.
Он продолжал диджеить, и вскоре кроме bboys к его вечеринкам стали
подтягиваться многие талантливые MC's, графферы и DJ's, которых Бам
великодушно брал под своё крыло, и в итоге "Нация Зулу" переросла в целый
клан.
Первый бой ди-джеев, в котором поучаствовал Кевин проходил в Junior High
School 123, где Бам соревновался с Disco King Mario. Чуть позже Бам выяснял
отношения с Grandmaster Caz (именно он стоял за всем известными "Rapper's
Delight") и Grandmaster Flash (думаю, он в представлении не нуждается:).
По материалам этих боев и вечеринок выпускались кассеты,
распространявшиеся преимущественно "по рукам". Записи имели большую
ценность и уже тогда стоили порядка 40 баксов.
Приблизительно в тот же период Бам
сформировал проект Soul Sonic Force -
творческий альянс 12 самых ярчайших
деятелей "Zulu Nation".
Первой официальной записью Африки и
компании стала "Zulu Nation Throwdown
Part1", записанная им в 1980-ом году на
лейбле Paul Winley Records, который Бам сразу же и покинул, разочарованный
неудачным результатом.
К тому времени слава вечерин "Зулусов" и музыки, которая на них звучала
дошла до downtown Манхеттена. Редактор "Dance Music Record" Том
Сильвермен посетил одну из таких вечерин и написал о ней огромную статью,
представляя зулу-течение широкой публике. Бамбаата подружился с Томом и
вскоре на его лейбле Tommy Boy выпустил сингл "Jazzy Sensation",
записанный вместе с Jazzy Five .
После этого Африка встретил Fab5Freddy, представившего молодое
дарование тусовщикам белых клубов downtown. Выступление Бама в клубе
"Mudd" стало первым опытом работы перед преимущественно "бледнолицей"
аудиторией. Как не странно, интерес к чернокожему музыканту был настолько
велик, что ему все время приходилось выбирать для выступления клубы все
больше и больше - многие желающие попасть порой просто не помещались в
залах! Так Бам кочевал сначала в "Ritz", затем в Bow Wow Wow (именно там
к
"Zulu Nation" присоединились Rock Steady Crew ). В итоге закончилось все
тем, что Бам обосновался в клубе "Roxy",
практически сразу получившем статус хип-хоп
центра. Еженедельно в клубе проводились би-бойз
батлы, один из которых запечетлен в легендарном
кинофильме Beat Street.
К тому времени окончательно сформировалась
классическая команда Zulu DJ's - Afrika Bambaata,
Jazzy Jay, Grand Mixer D.S.T. и Afrika Islam (его
можно слышать на дебютном альбоме Ice T).
В мае 82-го года на лейбле Tommy Boy был выпущен сингл "Planet Rock",
записанный Африкой и Soul Sonic Force. Запись, являясь "первой ласточкой"
нового стиля "electro-funk" и будучи "склёпаной" из множества семплов таких
исполнителей, как Джэймс Браун, Kraftwerk, Sly and The Family Stone, Гэри
Ньюман и Yellow Magic Orchestra, получила "звание" золотого и стала просто
классикой хип-хоп музыки.
Осенью того же 82-го Африка стал
участником тура американских хип-хоп голов
по Европе. Вместе с ним катались Fab5Freddy,
Rammellzee, Grand Mixer D.S.T. & The Infinity
Rappers, Rock Steady Crew, The Double Dutch
Girls и графферы Phase2, Futura и Dondi.
Особое впечатление хоперы оставили в
сердцах парижан, прото очумевших от
американского шоу, увиденного ими в театре
Башлан.
В последствие крестный отец хопа работал с
Джэймсом Брауном (он действительно с ним работал, а не брал семплы его
голоса!) ,Yellowman, Shango,Time Zone, Джоном Лайдоном, Джорджем
Клинтоном, Sly&Robbie, UB40, Бой Джорджем и DJ Westbam.
"Любящий вождь" и по сей день остается в хорошей хоперской форме,
продюсирует, играет на радио и пишет музыку?